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La Drôme (en Occitan Droma) est une rivière du sud-est de la France, affluent gauche du Rhône. Elle a donné son nom au département de la Drôme.
Cours de la Drôme
Elle prend sa source à la
La Bâtie-des-Fonds dans la partie sud du
Massif du Vercors. Lors de sa traversée des monts du Haut-
Diois, une vallée encaissée, où elle connaît un régime torrentiel. Près de
Luc-en-Diois, au site dit du
Claps, la Drôme fait un "saut", c'est l’une des curiosités locales. À partir de
Crest, la vallée s’élargit et la pente diminue. La rivière rejoint alors le Rhône par un large delta alluvial. La Drôme est un cours d’eau de type préalpin qui présente des traits méditerranéens déjà marqués (calme et petite en été, violente à l’automne et au printemps) : l’irrégularité de son régime est fortement liée à la fonte des neiges et à la pluviométrie, aujourd’hui relativement médiocre.
Les risques d’inondations sont importants et ses crues justifieraient l'étymologie issue du mot grec signifiant « la course ». Elles n'ont cependant pas motivé d'aménagements spécifiques des rives. La Drôme est d'ailleurs l'une des dernières rivières sans barrage de toute l’Europe.
Le Drôme est aussi lieu de plaisance (baignade, canoë,...) en saison estivale.
La basse vallée de la Drôme
La basse vallée de la Drôme est une unités de paysage du
Valentinois caractérisée par un
chenal large et peu profond, à bras multiples, mal fixé sur des galets calcaires et encombré de bancs sableux. Elle a donc un champ d’inondation large et une tendance à la défluviation.
Les Alluvions apportées par les eaux torrentielles de la Drôme édifièrent peu à peu des terrasses atteignant près de 30 mètres d’épaisseur à Allex. Cette dynamique est dite périglaciaire : les ruissellements d’eau de pluie et de fonte des neiges entraînèrent des matériaux divers qui s’accumulèrent dans la basse plaine de la Drôme.
Les dépôts périglaciaires abondants de la Drôme formèrent, à la confluence, une vaste plaine alluviale en éventail (Cône de déjection) qui rejeta progressivement le cours du Rhône au pied des versants ardéchois.
Affluents et sous-affluents
Hydrologie
Le débit de la Drôme a été observé sur une période de 97 ans (1911-2007), à
Saillans, localité du département de la Drôme, située en amont de
Crest, à un niveau où la taille du bassin versant est de 1 150 km² sur 1 640, soit 70 % de la totalité du bassin de la rivière .
Le débit moyen interannuel, ou module, de la rivière à cet endroit est de 17,9 m³ par seconde.
La Drôme présente des fluctuations saisonnières de débit assez importantes, avec des hautes eaux d'hiver et de printemps portant le débit mensuel moyen à un niveau allant de 20,7 à 30,7 m³ par seconde, de novembre à mai inclus (maximum en avril et mai), et des basses eaux d'été de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel jusqu'au niveau de 4,2 m³ au mois d'août.
Le VCN3 peut chuter jusque 1,4 m³, en cas de période quinquennale sèche. Le VCN3 est la quantité minimale écoulée ou débit minimal sur trois jours consécutifs.
D'autre part les crues peuvent être fort importantes. Le QIX 2 et le QIX 5, ou débits calculés pour une crue biennale et quinquennale, valent respectivement 220 et 310 m³ par seconde. Le QIX 10 ou débit calculé de crue décennale est de 380 m³ par seconde. Le QIX 20 se monte à 440 m³ par seconde. Quant au QIX 50, il est de 510 m³ (voir note ).
Le débit instantané maximal enregistré a été de 692 m³ par seconde le 3 décembre 2003, tandis que la valeur journalière maximale était de 403 m³ par seconde à la même date.
A titre de comparaison, rappelons que le QIX 10 de la Marne aux portes de Paris par exemple vaut 510 m³ par seconde, tandis que son QIX 50 est de 650 m³.
La Lame d'eau écoulée dans le bassin de la Drôme à cet endroit est de 492 millimètres annuellement, valeur nettement supérieure à la moyenne d'ensemble de la France, mais un peu inférieure à celle de l'ensemble du bassin versant du Rhône (594 millimètres). Le débit spécifique (ou Qsp) se monte à 15,6 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
Curiosités
Dans le bassin de la rivière Drôme :
- son affluent, la Gervanne, sort des gorges d'Omblèze, un haut-lieu de l'Escalade.
- la cascade de la Druise, haute de 72 m.
- de beaux villages, tels Saillans et Cliousclat.
- l'abbaye cistercienne de Valcroissant.
- la tour de Crest est le plus haut donjon de France.
- la réserve naturelle des Ramières, située peu avant la confluence avec le Rhône.
Notes et références
Voir aussi
- la liste de rivières de France
- les débits des cours d'eau français du bassin du Rhône
- Le Rhône
Liens externes